お願い、もう一度アイアンマンを終わらせさせてください

来月、10回目となるアイアンマン・カナダ・ペンティクトン大会に臨む、地元アスリートのアンドレア・ガーディナーは、ゴールするだけで興奮するだろう。 「それはいつも大惨事だ。私はいつも最後だ。最後に死んだか、あるいはただ死んだかのように」とガーディナーさんは首を振りながら同時に言った。 長年エア・カナダの客室乗務員を務め、英文学の修士号を取得した彼女は、60～64歳の女性グループに「出場」している。 完走できなかった2022年のペンティクトンレースに臨むガーディナーは、アイアンマンのウェブサイトで驚異的な99,999位にランクされた。 彼女は 2003 年に夏休みにペンティクトンに来た後、初めてアイアンマン バグに感染しました。 「そのとき、スティーブ・キング（レースアナウンサーを長年務めている）が私にこう言いました。『ああ、来年スタートラインでお会いしましょう』とガーディナーは思い出した。 「スティーブ、気が狂ってるのかと思った？ 大脳皮質に何か問題があるのでしょうか？ 「それから私はそれについて考えて、外に出て自転車とウェットスーツを買いました。トレーニングはしていませんでした。そして、始めて、何が起こるか見てみましょうと思いました」と彼女は言いました。 注目すべきことに、彼女はそのコースを初めて完走し、わずか15時間強で2,166人中1,857位という立派な成績を収めた他のアスリートたちをも上回った。 それ以来、彼女はウィスラーに舞台が移る2012年まで毎年ペンティクトンでレースを続けてきた。 私はペンティクトンでのみアイアンマン・カナダにレースをするつもりだ。」 短い結婚生活の失敗の後、彼女は 2010 年にカルガリーからペンティクトンに移住することを決意しました。「その時、私はどこに本当に幸せがあるのか​​と考えました。ペンティクトンではいつも幸せだったので、家を買いました」とガーディナーさんは語った。 「私は世界中を飛び回っていますが、ペンティクトンでとても幸せです。」 実際、ガーディナーはアイアンマンを客室乗務員としての彼女の仕事に例えています。 「私はバンコクまでのフライトで17時間仕事をしていますが、それは私のアイアンマンタイムでもあります」と彼女は語った。 「トレーニングは十分ではありませんが、バンコクまでのフライトを 1,000 回は頑張ったと思います。疲れていて、脱水症状もあり、ただ座ってマッサージがしたいだけです。まさにアイアンマンでの 1 日のような気分です。 ガーディナーさんは、競技以外のときは、先週末のピーチ クラシック トライアスロンなど、他の耐久イベントでボランティアをするのが好きです。 彼女は明るいピンクのナイロン製のヘッドドレスを着て、片手に赤い旗、もう片方の手にオレンジ色のコーンを持って交通を誘導しているので、非常に簡単に見分けることができます。 「私は外に出てボランティア活動をするのが大好きです。なぜなら、レース中は脳が損傷しすぎて自分がどこに向かっているのかが見えなくなるからです。だからアスリートたちに正しい方向を示すのが好きなのです」とガーディナーは語った。 「人に笑顔を与えるのもいいですね。」 ガーディナーさんは、限られた期待を持ちながらこの夏のアイアンマンを楽しみにしているが、日が暮れてしまう可能性があるにもかかわらず、ゴールを目指している。 「最終位の選手の写真を撮りたい場合は、カメラ用の光学暗視レンズが必要になるということです。

「運が良ければ…」

マーク・ブレット、ローカル・ジャーナリズム・イニシアチブ記者、ペンティクトン・ヘラルド